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『過去未来』
《明陵同窓会関東支部４月度（第１１５回）例会講話より》
２００９/４/１７ 高１９期・吉竹 純
小倉高校１９期卒の吉竹純です。小倉高校とは縁がある。兄は１２期、姉は１４期の卒業で、祖父は大正から昭和にかけて、父は戦前、小倉中学で英語の教鞭を取っていた。
高校の１９期というと、生徒会で霜降廃止運動を盛んにやった期で、親友が生徒会長であったし、私も生生徒会の役員の一人であった。
理数系が全然だめで、一浪してフランス語学科に入ったが、フランス語も覚えないうちに卒業し、吉田秀雄さんという小倉中学出身の大先輩率いる電通に入社した。小倉中学卒の方が結構多い会社であった。
電通ではコピーライターをやった。新聞・雑誌等の広告媒体でキャッチフレーズを考えだす仕事だ。楽しい仕事ではあったが、あくまでクライアントの意向に沿った仕事をやらなくてはならない。そのうち何か自分で自由に表現したいという気持ちが少しづつ芽生えてきた。
１９８９年、新潮社による賞金１０００万円という第２回日本推理サスペンス大賞の公募があり、これに応募したところ、作品が最終候補に残り、「作家としてやっていける」という妙な自信を持ってしまった。この時、大賞は宮部みゆきが獲得し、最終候補作には、翌年に大賞を取る高村薫の作品もあった。
妙な自信から、会社が５１歳早期退職制度を開始したのに手をあげ、小説を書き始めた。２０００年に辞めた後、あるミステリー賞に応募したが、一次審査にも残っていないことを知り、計り知れない衝撃を受け、妙な自信の分だけ随分落ち込んでしまった。何かやれると自負していたのに、勘違いだったということを思い知らされたその時の心境を
■なにものにかならむと二十世紀なにものにもなれず二十一世紀
と詠った。小説を書くにあたって、季語などを学び、季節の感覚を磨くには俳句なども良いかなという程度で俳句も始め、新聞などにも投句をしていたのだが、これは俳句にしては長すぎるし、しかも季語もない。ボツにしようと思ったが何を思ったのか、朝日俳壇か朝日歌壇に宛先を変更して、そのまま投稿した。島田修二さんという撰者が、十首採用する最後にこれを採用してくれた。ひょっとするとこういう世界もあるのかなぁと思いはじめたのが短歌に入る第一歩であった。やり始めると結構おもしろく、短歌の五・七・五・七・七というリズム感が日本人というか自分にも合っていて、作品が次々にできるようになった。多くの作品が生まれると朝日だけでは収まりきれず、毎日、日経、東京、読売、産経新聞にも投稿するようになった。
このような歌壇では、初めての投稿者には撰を甘くしているようで、結構採用され新聞に掲載された。新聞に掲載されるとうれしくなり、また知っている人は見てくれているようで、電話やメールで激励してくれた。これらが励みになり創作意欲がかきたてられ、戦線は広がっていった。この頃に出来た歌が
■春のひる美術館裏人気なく青空のみがわあっと広がる
である。白金の旧朝香宮邸を利用した庭園美術館での展覧会を観に行ったとき、たまたま建物の裏に出たら、誰もいなくて、ただ青空だけが広がっていたという光景を詠んだものだが、毎日歌壇の河野裕子さんという撰者の目にとまり採用されるとともに、その年２００２年度の毎日歌壇賞をいただいた。２年目であったが評価してくれている人もいるんだと、ますます創作に力をいれた。
 ■静止した花火のやうな夜ざくらが視界領せり雨の匂ひす
その年毎日歌壇に投稿したものである。歌壇の応募作品は添削されることがある。短歌について基礎から学んだわけでもないので仮名づかい等にもあまり考慮しなかったが、掲載された作品では「匂いす」が「匂ひす」に修正されていた。桜のかもしだす情景には「匂いす」よりも「匂ひす」のほうがぴったりしている。毎日歌壇には旧仮名づかいで応募することにした。
朝日歌壇ではこの３月まで現代仮名づかいしか認めなかった。投稿者が旧仮名づかいで投稿しても現代仮名づかいに修正された。短歌は現代仮名づかい、俳句は旧仮名づかいという内規があったようである。読売は投稿者の意向を尊重して新旧いずれでも可であった。
たとえば、「あわれ」という言葉は「あはれ」の旧仮名づかいの方がニュアンスが伝わる。投稿者としては、自分の言葉が修正されるのがいやで、旧仮名づかいを用いた作品は、それを受け入れてくれる新聞社の歌壇を選んで投稿した。
会社を辞めたのちも毎年定期健診はしていたが、２００４年人間ドックで異常が見つかり、すぐに手術した方が良いということで入院を余儀なくされたときの歌が
■病室の窓にひろがる夏の空この紺碧を見し人いくたり
である。読売歌壇の俵万智さんが採用してくれた。術後の経過は順調で５年生存率もクリアできたのでとりあえずは良いのではないかと思う。
俵万智さんは良く採用してくれる。やはり撰者との相性の良し悪しがあり、相性の良い方には、なんとか良い歌を投稿したいと頑張るものである。
■ホルンから音符ほろんとこぼれをり夏の校庭しづまりかへる
２００５年ＮＨＫ学園古今伝授の里短歌大会で大賞をいただいた歌である。小倉高校の夏休みを思い出して創った。補習に行った時、暑い運動場には人影がなかったが、体育館の所で吹奏楽のひとが練習をしていた。「ホルンからこぼれるのが音でなく音符であるというのが良い。夏休みの学校の静けさがはっきりイメージできる楽しい一首である。」と撰者の評をいただいた。
■開館のライトが点けば立ち上がりダビデの腕は石を掴みぬ
イタリア・フィレンツェのアカデミア美術館のミケランジェロの作であるダビデ像を観て創った歌である。２００５年読売歌壇年間賞をいただいた。撰者の俵万智さんは「目に見えない世界を形にすることも、言葉の力の一つだ」と評してくれた。
■団塊の同窓会は帰途につく身にぽつぽつと親族（うから）欠けつつ
３年前、２００６年に小倉高校１９期の同窓会に出た。近況報告の中で親族の不幸の話もあった。そのようなことを振り返りながら帰路についた。歌を創ると、その時のことがよみがえってくるし、その時の情景が印象がいつまでも残る。
■文庫本しづかにひらく両隣り朝の電車の一つ幸せ
日経歌壇の２００７年秀作に選ばれた作品である。僕は今でも、自宅の外に仕事場があり、毎朝電車に乗っている。この頃の電車ではウォークマンとか携帯電話などで結構うるさいのだが、この時は両隣の人が文庫本を静かに読んでおり気持ちが良かった。撰者の岡井隆さんは歌会始の撰者でもあり、皇室の歌の指南役である宮内庁御用掛をもつとめている。日経一面のコラムでも紹介された想い出での深い作品である。
■女子アナにウシオミサキと読まれたる潮岬のかなしみ思へ
ＴＶでの読み間違いや、テロップの誤字は大変に気になる。イチロー、メジャー通算１９００本安打を通産１９００本安打などとやられることがある。２００７年台風が近づいているとき、ＴＶの女子アナが、潮岬のことをなんとウシオミサキと読んでしまった。びっくりして毎日歌壇に投稿したら採用された。俵万智さんは『週刊新潮』に毎週、歌と俳句の歳時記というようなコラムを執筆されているが、この中で良い歌であると紹介された。
■どどどっとうどんにかける冬の日の万能ネギの博多駅かな
歌にはぱっとできるものと、ぐちぐちぐちぐちいじりまわしてようやく出来るものがある。「文庫本しずかに・・・」などは。文庫本を持った方が隣に座ったとたんに閃いて、すぐにメモしたものであるが、この歌はなかなか出来なかった。京大で万能細胞の作製に成功したとのニュースを聞き、「万能ねぎ」とう言葉がようやく思い浮かんだ。朝日歌壇に投稿して馬場あき子さん、永田和宏さんの二人の撰者に選ばれた。朝日歌壇では４人の撰者が個別に選ぶので、たまに同一の歌が２人３人の撰者に選ばれることもあるが珍しいことである。
■街角のみずほ銀行看板の濁点ずれて痛し靴擦れ
街角でみずほ銀行の看板は良く目にする。みずほの「ず」の濁点は横棒の上にあって然るべきが、横棒の下にある。そのようなデザインの字体なのだろうが、どうも嫌で受け入れ難くこの歌を創った。厭味ったらしく、濁点の多い歌にした。
■言葉なきころ人類を降りこめし雨そのときの音の純粋売れません
２００８年に詠ったもの。人類が誕生して５〜６００万年といわれているが、言葉の発生は約５万年前と言われている。言葉が無い時代、自然現象をどのように受け止めていたのだろうか。じゃぶじゃぶ降る雨としとしと降る雨の音をどのように感じていたのだろう。日経歌壇に投稿して採用された。
以上、なぜ歌をつくるようになったのかを述べ、いくつかの歌を紹介させていただいた。
 ＜質疑応答＞
Ｑ：本を出される時、撰者の評も許可が必要なのか。
Ａ：選をするまでは新聞の撰者としての業であるが、書かれた評には撰者の著作権が発生する
。著作権の二次使用ということで、撰者に許可をもらい対価を払う必要がある。
Ｑ：歌集は売れるのか。
Ａ：売れません。歌集の９７％は自費出版であり、私の『過去未来』も自費出版です。短歌の本
は一般的に句集・歌集のコーナに置かれているが、本当に売れているのはごくわずかで、書
店の棚に歌集が並んでいるような方でさえ、半分くらいは自分で買い取って、自分の結社の
方に配ったりしている。
書店では、一般に歌集は短歌コーナに置かれており、文芸書コーナまで行く読者はいるの
だが、短歌コーナまで足を運ぶ人は極めて少ない。
俵万智さんの歌集は３００万部も出たので、歌集は売れると勘違いしている人も結構多い。
俵さんの本は最初から売ることを考えて企画されたもので、歌集は文芸書として文芸書コー
ナに平積み販売された。価格も自費出版では３０００円程度になるものを９８０円と安価にし
ている。
ネット販売を狙うのであれば、１５００円以上は郵送料が無料になるので、価格も１５００円
より少し高めに設定したりもする。いずれにしても、多くを売るためには、読者の目を引くキャ
ッチコピーが重要である。
Ｑ：３００首採用されるにはどれくらいの投稿をされたのか。
Ａ：採用される率は１割以下である。５千首は投稿している。
Ｑ；採用されたときの報奨は。
Ａ：朝日歌壇ははがき１０枚、読売は千円の図書券、産経は無、日経は年間優秀者にはがき２０枚といった程度である。報奨を目当てにするのではやってられない。
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